Heute und die Heute-Mediengruppe
Inhalt
Dieses Thema ist auch relevant für:
Warum ist das wichtig?
- Heute und Heute.at sind im reichweitenstarken Boulevardsegment wesentliche Stimmen. Sie werden von der Politik als gewichtig wahrgenommen und gepflegt, wie das Boulevardsegment insgesamt.
- Die Gratiszeitung Heute war über viele Jahre reichweitenstärkste Tageszeitung in Wien, 2024 liegt sie Kopf an Kopf mit der Krone.
- Bundesweit liegt Heute gemeinhin auf Platz zwei oder drei hinter der Krone.
- Online spielen Heute.at und Krone.at national in der obersten Liga der privaten Nachrichtenseiten Österreichs.
- Heute entsprang 2004 einer strategischen Idee aus Österreichs mächtigster Verlegerfamilie Dichand. Sie sollte die Krone gegen andere Gratiszeitungen absichern – und tat das auch mit Erfolg gegen Österreich/Oe24 der Fellners, das 2006 startete.
- Eva Dichand, die Frau des Krone-Herausgebers Christoph Dichand, ist Herausgeberin und über zwei Stiftungen daran beteiligt.
- Gegründet hat Heute 2004 Wolfgang Jansky, der bisherige Pressesprecher des damaligen Wohnbaustadtrats und späteren Bundeskanzlers und SPÖ-Chefs Werner Faymann.
- Faymann hegte und pflegte eine enge Freundschaft mit dem (2010 gestorbenen) Krone-Gründer Hans Dichand, dessen Lieblingsidee einer Gratiszeitung er bereitwillig unterstützte wie ohnehin auch die Krone, und das nicht alleine personell mit Jansky.
- Die Mehrheit am Heute-Verlag AHVV gehört heute einer Periodika-Privatstiftung, geführt von Jansky und anderen der Wiener SPÖ nicht fern stehenden Menschen. Jansky hält fast ein Viertel der Anteile an der Heute.at-Onlinefirma DJ digitale Medien.
- Die Mehrheit an Heute.at gehört dem Top-3-Schweizer Medienkonzern TX-Group (20 Minuten, Tages-Anzeiger, Vermarkter Goldbach).
Was gehört zur Heute-Gruppe?
Die Gratistageszeitung Heute ist eine der größten Tageszeitungen in Österreich mit sehr knappen Texten und durchaus großer Aufmerksamkeit der Politik. Aktuelle Reichweiten national findest du hier, für Wien hier.
Heute.at hat sich mit sehr schnellem, sehr aufgeregtem Breaking-Journalismus unter die größten Online-Nachrichtenportale hinaufgepusht. Aktuelle Online-Reichweiten findest du hier.
Newsflix.at ist eine im März 2024 gestartete, anspruchsvollere Zweitplattform von Heute, geleitet vom langjährigen Heute-Printchefredakteur Christian Nusser.
Herausgeberin Eva Dichand und ihre Pluto Privatstiftung sowie Geschäftsführer Wolfgang Jansky betreiben noch ein Gesundheitsportal namens Gesundheitstrends.com. Bis 1. Februar 2021 betrieb Eva Dichand in Österreich und der Schweiz Netdoktor.at und Netdoktor.ch. Anfang 2021 übernahm der deutsche Medienkonzern Burda die beiden Portale und vereinigte sie mit Netdoktor.de.
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Wem gehören Heute und Heute.at? Die Eigentümer
Grundsätzlich und grob kann man sagen: Die Heute-Gruppe gehört einer
- Periodika-Privatstiftung, geführt von einem der SPÖ nicht ganz fern stehendem Vorstande,
- dem Schweizer Medienkonzern TX Group und
- den Geschäftsführer:innen Eva Dichand (über Stiftungen) und Wolfgang Jansky.
Die Eigentumsverhältnisse der Heute-Gruppe sind aber nicht ganz so einfach. Der Heute-Verlag AHVV und die Onlinefirma DJ Digitale Medien GmbH haben unterschiedliche Besitzverhältnisse, mit einigen Überschneidungen.
Heute – der AHVV-Verlag
Die Zeitung Heute erscheint in der AHVV Verlags Gmbh. Sie gehört einer Ultimate Media Beteiligungs- und Management GmbH. Die Ultimate Media gehört:
- der Periodika Privatstiftung zu 50,1 %. Stiftungsvorstand: Wolfgang Jansky (Vorsitz), der Wirtschaftstreuhänder Günther Havranek, der etwa schon von der SPÖ zur Sanierung der Parteifinanzen beigezogen wurde, und Heute-Manager Robert Knobl, der mit einer früheren Managerin der Wiener Stadtentwicklung eine gemeinsame Firma (Connect&Projekt) betreibt. Der Periodika Privatstiftung gehört auch eine Immobiliengesellschaft;
- der Schweizer TX-Group zu 25,5 % (über deren Tamedia AG);
- Eva Dichands Pluto Privatstiftung zu 24,4 %. Gestiftet haben die Pluto Eva Dichand und ihr Bruder Georg Kriebernegg, Begünstigte sind Eva Dichand und ihre ehelichen Kinder.
Heute.at – die DJ Digitale Medien GmbH
Nicht lange vor dem Einstieg der Schweizer TX Group 2016 bei Heute.at und Heute hat der AHVV Verlag seine Online-Aktivitäten abgespalten und an die DJ Digitale Medien GmbH im Besitz ihrer Geschäftsführer Eva Dichand und Wolfgang Jansky verkauft, der Kaufpreis ist im öffentlich zugänglichen Vertrag unkenntlich gemacht.
Heute.at, also die DJ, gehört:
- der Schweizer TX-Group zu 51 %.
- Wolfgang Jansky zu 24,5 %.
- der Liechtensteiner Alta GmbH zu 24,5 %, sie dürfte Eva Dichand zuzuordnen sein. Die Anteile hielt Dichand bis 15. Dezember 2022 persönlich, seither gehört sie der Alta im Besitz der ebenfalls Liechtensteiner Marfa Stiftung. Stiftungsvorstand: Sascha Berkovec. Berkovec ist Stiftungsvorstand der Pluto Privatstiftung von Eva Dichand und der Bertha Privatstiftung von Christoph und Eva Dichand.
Was bringt die Heute-Gruppe wirtschaftlich?
Eva Dichand und Wolfgang Jansky schweigen alljährlich auf meine Anfragen über die wirtschaftliche Entwicklung. In den Jahresabschlüssen veröffentlichen sie nur Rohergebnisse, aber keine Umsätze – bis auf den Abschluss 2018: Da standen für den AHVV-Verlag 38,12 Millionen Euro Umsatz. Ergebnis vor Steuern 2022: 1,29 Millionen Euro, im Jahr davor gut zwei Millionen. Für die DJ Digitale Medien gibt es nicht einmal eine Gewinn- und Verlustrechnung im veröffentlichten Jahresabschluss.
Unter Österreichs größten Medienhäusern steht die Heute-Gruppe... aktuelle Daten hier.
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Wer macht Heute? Das Personal
Herausgeberin, Geschäftsführerin, Anteile, Frontfrau: Eva Dichand (26. Februar 1973)
Gründungsgeschäftsführer, Anteile, Stiftungsvorstand: Wolfgang Jansky (16. Juli 1960)
Chefredakteur Print/Online: Clemens Oistric (13. Jänner 1993).
Der langjährige Print-Chefredakteur Christian Nusser leitet seit 2024 die Zweit-Plattform Newsflix.
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Ermittlungen und Hausdurchsuchung 2023
Die Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft ermittelte auf der Basis von Chats und einem späteren Geständnis des ehemaligen Machtmanagers der ÖVP unter Sebastian Kurz, Thomas Schmid, wegen Verdachtes auf rechtlich relevante Zusammenhänge zwischen Redaktion und Inseraten bei der Fellner-Mediengruppe um Österreich/Oe24 sowie Heute und Kronen Zeitung.
Am 6. Oktober 2021 gab es in der Umfrage-Affäre Hausdurchsuchungen im Bundeskanzleramt, der ÖVP-Zentrale sowie in der Fellner-Mediengruppe (Österreich/Oe24) und in privaten Immobilien. Sebastian Kurz trat im Gefolge der Ermittlungen und auf Druck von Regierungspartner Grüne wenig später als Bundeskanzler und bald auch ÖVP-Chef zurück. Die Fellners und Kurz wiesen die Vorwürfe und Verdachtsmomente als falsch zurück.
Am 30. März 2023 und, ergänzend, am 20. April 2023 gibt es auch eine Hausdurchsuchung im Heute-Verlag. Eva Dichand weist die Vorwürfe und Verdachtsmomente als falsch zurück, Krone-Herausgeber Christoph tut dies jedenfalls in einer internen Information. Heute beauftragt eine Studie der Wirtschaftsuniversität Wien, wonach es keine redaktionelle Bevorzugung von politischen Inserenten gegeben habe.
Für alle genannten gilt die Unschuldsvermutung. Die Ermittlungen der WKStA sind im Frühjahr 2024 noch nicht abgeschlossen.
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Die geheimnisvolle Geschichte von Heute
Acht Jahre erschien die Gratiszeitung Heute und entwickelte sich zur reichweitenstärksten Tageszeitung Wiens, ohne dass ihre tatsächlichen Eigentümer offengelegt waren. Erst im Frühjahr 2012, als das Medientransparenzgesetz auch Offenlegung von Medieneigentümern im Mediengesetz brachte, tat Herausgeberin und Geschäftsführerin Eva Dichand kund, dass seit vielen Jahren die Mehrheit an dem Medienhaus gehört – agiert hat sie schon länger wie eine Eigentümerin. Über ein Treuhandverhältnis wurde das aber bis 2012 verschleiert.
Warum die Geheimniskrämerei?
Erklären lässt sich die Geheimniskrämerei mit dem in den 2000er Jahren schon losgebrochenen, erbitterten Streit der Krone-Hälfteeigentümer – deutsche Funke-Gruppe einerseits und die Krone-Gründerfamilie Dichand andererseits über Vorrechte und Gewinngarantieen für die Dichands in der Krone.
Die vertrackte Ausgangslage
Krone-Herausgeber Hans Dichand hat seit den 199ern eine Lieblingsidee, die die Augen des Medienmachers strahlen lässt: eine neue Gratiszeitung zur Abwehr von Krone-Konkurrenten. In den 1990ern überholen Gratistageszeitungen in vielen Städten Europas die Kaufblätter.
Dichand überzeugt die Partner im Krone-Kurier-Verlagskonzern Mediaprint, Funke-Mediengruppe und Raiffeisen, eine solche Gratiszeitung in der Mediaprint zu starten. Sie geben diesem Projekt U-Express drei Jahre ab März 2001. Die Mediaprint vermarktet das kleine, ungeliebte Konkurrenzblatt eher halbherzig. Raiffeisen und Funke stellen den U-Express mit Ende März 2004 wieder ein – ein gezielter Schlag gegen Dichand im Krone-Streit.
Wollen Krone-Gesellschafter weitere Tageszeitungen gründen, brauchen sie die Zustimmung der Mitgesellschafter. Dichand ersucht die Funke-Gruppe im Frühjahr 2004 um ihr Okay für eine Gratistageszeitung Dichands. Aus Essen kommt ein kategorisches Nein.
Vom Pressesprecher des Dichand-Wahlneffen flugs zum Verleger
Wenige Wochen nach der Einstellung des U-Express verlässt der Pressesprecher des Wiener Wohnbaustadtrats und Wahlneffen Hans Dichands, Werner Faymann, seinen Job, um eine Gratistageszeitung zu gründen. Mit einem Drei-Millionen-Kredit der Bank Austria und mit einer Periodika-Privatstiftung, die ein ehemaliger Vorstand der einst sehr Gemeinde-Wien-nahen Bank Austria gestiftet hat, ebenfalls ohne verlegerische Erfahrung. Jansky betont stets, er sei als Privatperson Verleger geworden, das habe mit der SPÖ nichts zu tun.
Heute startet am 6. September 2004. Mit dem Redaktionsteam des U-Express unter dessen Chefredakteur Richard Schmitt, damals eine Leihgabe der Kronen Zeitung mit Rückkehrrecht. Mit dem Exklusivvertrag des U-Express mit den stadteigenen Verkehrsbetrieben Wiener Linien für Entnahmeboxen in Stationen. Mit, wie die Rechercheplattform Dossier später aufzeigt, starker Buchungsfreude Wiens vor allem aus dem Wohnbauressort. Und zur sichtlich großen Freude von Krone-Herausgeber Hans Dichand, der jede Beteiligung am Gelingen von sich weist. Das würde ja die Krone-Verträge verletzen.
Geschäftsführerin, Herausgeberin, Eigentümerin Eva Dichand
Noch größer wirkt Dichands Freude, als seine Schwiegertochter Eva Dichand im September 2005 Geschäftsführerin von Heute wird und Ende März 2005 auch Herausgeberin der Gratiszeitung.
Ein Treuhänder, Günther Havranek, besitzt laut Firmenbuch die Mehrheitseignerin, eine Fidelis GmbH; er sitzt auch im Vorstand der Periodika Privatstiftung. Erst am 7. Mai 2012 legen Eva Dichand und Wolfgang Jansky offen, dass Havranek die Fidelis seit Jahren für Eva Dichands Pluto Privatstiftung hielt. Zur Offenlegung zwingen neue Vorschriften des Mediengesetzes. Bis zu dem Punkt werden Kartellbehörden, Gerichte, Finanzbehörden und Redaktionen intensiv über die mysteriösen Eigentumsverhältnissen bei Heute rätseln.
Schritt für Schritt zu Dichands Minderheit
Im Mai 2012 gehören 74 % am Heute-Verlag Dichands Pluto-Stiftung, 26 % der Periodika (über die Zwischenholding Ultimate).
Anfang 2015 stockt die Periodika Privatstiftung ihren Anteil auf 49 % auf, Dichands Pluto behält 51 %.
Am 1. Juli 2016 gründen die Heute-Geschäftsführer Eva Dichand und Wolfgang Jansky die DJ Digitale Medien Gmbh, wohl nach den Initialen ihrer Nachnamen. Schon am 20. Juli 2016 kaufen sie der von ihnen geführten AHVV die Onlineaktivitäten, also heute.at, ab.
Am 29. August 2016 schon wird der Kauf von 51 Prozent der DJ-Anteile durch die Schweizer Tamedia AG (TX Group) protokolliert. Die Tamedia/TX übernimmt damals auch 25,5 % des Heute-Printverlags AHVV. Die Pluto Privatstiftung reduziert ihre Anteile auf 24,4 % am Verlag. Die Periodika stockt auf 50,1 % auf.
Am 15. Dezember 2022 überträgt Eva Dichand ihre 24,5 Prozent an der Onlinegesellschaft DJ Digitale Medien an eine Alta GmbH in Liechtenstein, die wiederum einer Liechtensteiner Marfa Stiftung gehört. Im Vorstand: Sascha Berkovec, Stiftungsvorstandsvorsitzender von zwei Dichand-Stiftungen in Österreich.
Sollte die Schweizer Gesellschafterin TX Group in Österreich ihren Werbevermarkter Goldbach, der schon Heute vermarktet, noch enger an die Heute-Gruppe heranführen, könnten sich die Anteile wieder ein Stück bewegen.
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